José Dörner es Profesor Titular de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la Universidad Austral de Chile. Además, forma parte del Centro de Investigación en Suelos Volcánicos de la UACh.

Estudió Agronomía en la Universidad de la Austral de Chile y se especializó en física de suelos en la Universidad de Cristian Albrechts de Kiel (Alemania), donde obtuvo el grado de Doctor de Ciencias Agrarias.

Sus principales interés en investigación están asociados al estudio del comportamiento físico de los suelos derivados de cenizas volcánicas bajo un amplio rango de uso. En ese contexto, ha estudiado: i) como se puede mejorar la función de almacén de agua del suelo por medio del manejo y conservación de la estructura del suelo, ii) el efecto del pastoreo sobre la resistencia mecánica del suelo y iii) como el cambio de uso de suelos Ñadi afecta el transporte de agua, aire y calor en el perfil.

Es responsable de asignaturas como recursos naturales, física de suelos y funciones del suelo en los ecosistemas. Además, colabora en laboratorio de suelos y agua y en hidrología de suelos. Desde el 2006 a formado estudiantes de pregrado, magister, doctorado y postdoctorado.