Filho da agricultura familiar e trabalhador em educação. Pesquisador 1A do CNPq. Editor-chefe da Revista Brasileira de Ciência do Solo. Engenheiro Agrônomo e Mestre em Ciência do Solo pela UFRGS, PhD em Agronomia/Solos pela Purdue University, e pós-doutor/pesquisador visitante pela Texas A&M University, National Soil Erosion Research Laboratory (USDA) e Purdue University. Professor Titular (1996-presente) de Física do Solo na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), onde orienta nos Programas de Pós-graduação em Ciência do Solo (conceito 6) e em Engenharia Florestal (conceito 5). Foi membro (por seis anos) e coordenador do comitê das Ciências Agrárias do CNPq, e Diretor Científico da Fundação de Apoio à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Sul (Fapergs). Foi chefe de Departamento, coordenador de Programa de Pós-graduação e conselheiro no Conselho Universitário (Consun) e Conselho de Ensino, Pesquisa e Extensão (CEPE) na UFSM, e consultor em agricultura conservacionista na FAO-United Nations. Coordenador de projetos internacionais (Programa ALFA da Comunidade Europeia e Programa PROBRAL Capes-Brasil/DAAD-Alemanha) e nacionais (CT-INFRA/MCT/Finep, PRONEX-Finep/CNPq e PRONEX-Fapergs/CNPq). Consultor ad-hoc do CNPq e Capes, de 12 Fundações de Fomento à Pesquisa e de 39 revistas científicas. Autor de mais de 230 artigos, com fator de impacto (índice h) ISI-WoS de 38, Scopus de 38, e Google Scholar de 58. Os tópicos de pesquisa são estrutura e hidrologia do solo e erosão e hidrologia em pequenas bacias hidrográficas rurais.